নিম্ন আয়ের মানুষের কাছে ইন্টারনেটের চেয়ে খাবার কেনায় খরচ করা বেশি জরুরি হয়ে পড়েছে

টানা চার মাস দেশে মুঠোফোন ও ইন্টারনেটের গ্রাহক কমেছে। এ সময় মুঠোফোনের গ্রাহক কমেছে ৬১ লাখের বেশি। ৫০ লাখ কমেছে ইন্টারনেটের গ্রাহক। মুঠোফোন অপারেটর ও খাতসংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা বলছেন, সর্বশেষ বাজেটে মুঠোফোনে কথা বলা ও ইন্টারনেট সেবার ওপর সম্পূরক শুল্ক বাড়ানো হয়েছে। প্রভাব পড়েছে মুঠোফোন ও ইন্টারনেট সেবায়। পাশাপাশি দেশের রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক পরিস্থিতিও দায়ী। বিটিআরসি’র তথ্য, চলতি বছর মুঠোফোনের সর্বোচ্চ গ্রাহক ছিল গত জুনে, ১৯ কোটি ৬০ লাখের বেশি। এরপর গ্রাহক কমতে থাকে। অক্টোবরে গ্রাহক ছিল ১৮ কোটি ৯৯ লাখ।

জুনে দেশে সর্বোচ্চ ১৪ কোটি ২১ লাখের বেশি ইন্টারনেট গ্রাহক ছিল। এর পর থেকে টানা চার মাস গ্রাহক কমেছে। অক্টোবরে দেশে ইন্টারনেট গ্রাহক ছিল ১৩ কোটি ৭১ লাখের বেশি। আগে মুঠোফোনে কথা বলা ও ইন্টারনেট সেবার ওপর ১৫ শতাংশ মূল্য সংযোজন কর (ভ্যাট) দিতে হতো। চলতি ২০২৪-২৫ অর্থবছরের বাজেটে তা বাড়িয়ে ২০ শতাংশ করা হয়েছে। এ ছাড়া সিম কার্ড বিক্রির সময় আগে ২০০ টাকা ভ্যাট দিতে হতো; চলতি বাজেটে তা বাড়িয়ে ৩০০ টাকা করা হয়েছে।

অপারেটরগুলো বলছে, জুলাই আগস্ট গণঅভ্যুত্থানের সময় ইন্টারনেট ও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম বন্ধের পর অনেক গ্রাহকই আর ইন্টারনেট সংযোগে ফেরেননি। নিত্যপণ্যের দাম যেভাবে বাড়ছে, তাতে নিম্ন আয়ের মানুষের কাছে এক জিবি (গিগাবাইট) ইন্টারনেট কেনার চেয়ে খাবার কেনায় খরচ করা বেশি জরুরি হয়ে পড়েছে।

বাংলাদেশিরা বিদেশে চিকিৎসার জন্য বছরে পাঁচ বিলিয়ন ডলারের বেশি খরচ করেন, জানিয়েছেন বাংলাদেশ ব্যাংক গভর্নর আহসান এইচ মনসুর। গভর্নর বলেন, চিকিৎসার জন্য বেশিরভাগ বাংলাদেশি ভারত ও থাইল্যান্ডে যান। কারণ এসব দেশের স্বাস্থ্যসেবা ব্যবস্থা বাংলাদেশের তুলনায় উন্নত। এই খরচের বড় অংশ অনানুষ্ঠানিকভাবে পাঠানো হয়, যা দেশের ব্যালেন্স অব পেমেন্ট বা বৈদেশিক লেনদেনের ওপর চাপ তৈরি করে। উন্নত চিকিৎসার জন্য বিদেশগামীদের এই প্রবণতা দেশের চিকিৎসা ব্যবস্থার সীমাবদ্ধতা ও বিশেষায়িত চিকিৎসার অভাবের দিকটি স্পষ্ট করছে বলেও উল্লেখ করেন তিনি।

রবিবার, ১৫ ডিসেম্বর রাজধানীর একটি হোটেলে পলিসি রিসার্চ ইনস্টিটিউট অব বাংলাদেশ (পিআরআই) ও বিশ্বব্যাংকের যৌথ উদ্যোগে আয়োজিত ‘ক্রস বর্ডার ডাটা ফ্লো : এ বাংলাদেশ পারসপেক্টিভ’ শীর্ষক কর্মশালায় তিনি কথা বলেন।

সিরিয়া বিদ্রোহীদের হাতে বাশার আল আসাদের সরকার পতনে জর্ডানেও উগ্রবাদীরা উৎসাহ পেতে পারে, যা দেশটির রাজা আব্দুল্লাহর শাসনকে অস্থিতিশীল করে তুলতে পারে। এমন উদ্বেগ প্রকাশ করেছে ইসরায়েল। রোববার জেরুজালেম পোস্ট এই তথ্য জানিয়েছে।ইসরায়েলি মন্ত্রিসভায় সম্প্রতি এ বিষয়টি নিয়ে আলোচনা হয়েছে। আলোচনার কেন্দ্রে ছিল সিরিয়ার সংঘাত জর্ডানে ছড়িয়ে পড়ার বিষয়ে উদ্বেগ, আশঙ্কা। জ্যেষ্ঠ্য ইসরায়েলি কর্মকর্তারা সতর্ক করেন, এ ধরনের ঘটনার ঘটলে তার প্রভাব ইসরায়েলেও পড়বে, কারণ জর্ডানের সঙ্গেই দেশটির সবচেয়ে বড় সীমান্ত।

আরব লিগের কুটনীতিকরাও এই অঞ্চলে গণঅভ্যুত্থানের আগুন ছড়িয়ে পড়া নিয়ে সতর্ক করেছেন। এক আরব কূটনীতিক জানিয়েছেন সিরিয়ার পরিস্থিতির ওপর কড়া নজর রাখছে মিসর, জর্ডান ও আশেপাশের অন্যান্য দেশ। সিরিয়ার বিদ্রোহে অন্যান্য দেশের ইসলামপন্থি আন্দোলন বেগবান হতে পারে। ওই কূটনীতিক বলেন, ‘সিরিয়ার বিরোধী পক্ষের মনোভাব এখন পর্যন্ত মধ্যমপন্থি হলেও তা যেকোনো সময়য় উগ্রতার দিকে যেতে পারে।’ ইসরায়েলি নিরাপত্তা বাহিনী শিন বেটের প্রধান রোনেন বার ও আইডিএফের গোয়েন্দা বিভাগের প্রধান জেনারেল শ্লোমি বাইন্ডার সম্প্রতি জর্ডান সফর করেন।

অব্যাহত মূল্যস্ফীতির চাপে গত দুই বছরে মানুষের প্রকৃত আয় কমেছে যা অন্তত ৭৮ লাখ মানুষকে দারিদ্যর দিকে ঠেলে দিয়েছে, যার মধ্যে ৩৮ লাখ লোক অতি দরিদ্র হয়ে পড়েছে। রোববার রাজধানীতে আয়োজিত এক কর্মশালায় প্রতিবেদনটি উপস্থাপন করে বলা হয়- আওয়ামী লীগ সরকারের ভুল নীতি, দুর্নীতি ও অনিয়মের কারণে মূল্যস্ফীতি বেড়েছে। তাছাড়া অতিরিক্ত টাকা সরবরাহের কারণেও মূল্যস্ফীতি বেড়েছে। রিসার্চ অ্যান্ড পলিসি ইন্টিগ্রেশন ফর ডেভেলপমেন্টের (র‍্যাপিড) এক গবেষণা প্রতিবেদনে এ তথ্য উঠে এসেছে।

অনুষ্ঠানে ভার্চুয়ালি যুক্ত হয়ে প্রধান উপদেষ্টার প্রেস সেক্রেটারি শফিকুল আলম বলেন, আওয়ামী লীগ সরকারের সময় অর্থনীতির বিভিন্ন তথ্য অতিরঞ্জিত করে দেখানো হয়েছে। মূল্যস্ফীতির প্রকৃত তথ্য না দেখিয়ে কম দেখানো হতো। বর্তমান অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের সময়ে সব খাতে সঠিক তথ্য প্রকাশ করা হচ্ছে। তবে এখন প্রকৃত তথ্য দেখাতে গেলে মূল্যস্ফীতি ১৩% হয়ে যাচ্ছে।সমালোচনা হয় যে আমরা ইনফ্লেশন কমাতে পারছি না। আমরা পরিষ্কারভাবে জানাতে চাই, কোনো তথ্যকে অতিরঞ্জিত করব না। যেটা আছে সেটি দেখানো হবে।

শিল্পকলা একাডেমির মহাপরিচালক বলেন, ‘আওয়ামী লীগ এই ‘বিজয়ের মাস ‘টাকে মুক্তিযুদ্ধকে পুঁজি করে তার মতো করে ব্যবহার করেছে। তার আর কোনও পুঁজি ছিল না। এক ছিল শেখ মুজিব, আরেকটা মুক্তিযুদ্ধ। এ দুটোকে পুঁজি করে তার গৎবাঁধা যে ন্যারেটিভ তৈরি করেছিল, একরৈখিক একটা ন্যারেটিভ তৈরি করেছিল। যার অর্থ হচ্ছে-আওয়ামী লীগ একমাত্র দল যারা মুক্তিযুদ্ধ করেছে। যেখানে বামপন্থী সকল দলের কথা উহ্য। তাজউদ্দীন আহমেদ, যিনি মুক্তিযুদ্ধকে সংগঠিত করেছিলেন, তার কথাটা উহ্য হয়ে গিয়েছিল একেবারেই। তার মানে আওয়ামী লীগ সমান সমান শেখ মুজিব সমান সমান মুক্তিযুদ্ধ। এর বাইরে দাঁড়িয়ে চিন্তা করেন আপনারা।’

সৈয়দ জামিল আহমেদ আরো বলেন, ‘আপনারা একটু খোলাচোখে দেখেন, একটু খোলা মনে চিন্তা করেন, আমরা বিজয়ের উৎসব করছি, মাত্র চারুকলায় গিয়ে আসলাম, সেখানে মাসব্যাপী পারফর্ম্যান্স আর্ট, ইনস্টলেশানের কাজ হচ্ছে। সেখানে আমাদের মূল বিষয়টা হচ্ছে উৎসবমুখর বাংলাদেশ, গণমুখী শিল্পকর্ম এবং প্রশ্ন উত্থাপন করা। আমরা চাই, শিল্পীরা প্রশ্ন উত্থাপন করুক। আমরা চাইব, সারাবছরব্যাপী এরকম উৎসব করতে।’

‘যদি রাজনীতিবিদরাই সংস্কার করেন, তাহলে গত ৫৩ বছর তারা কী করেছেন’ এমন প্রশ্ন তুলেছেন অন্তর্বর্তী সরকারের পরিবেশ উপদেষ্টা সৈয়দা রিজওয়ানা হাসান। শুক্রবার, ১৩ ডিসেম্বর রাজধানীর গুলশানে শব্দদূষণ নিয়ন্ত্রণে সচেতনতা বৃদ্ধি ও ব্যক্তিগত গাড়িচালকদের পুনঃপ্রশিক্ষণ অনুষ্ঠান শেষে সাংবাদিকদের তিনি এসব কথা বলেন। সৈয়দা রিজওয়ানা হাসান বলেন, ‘৫৩ বছরে কেন সংস্কার করলেন না? রাজনীতিবিদরাই যদি সংস্কার করতে পারেন, তাহলে আমাদের দায়িত্ব নিতে হতো না। প্রয়োজনীয় সংস্কার শেষে প্রধান উপদেষ্টা নির্বাচনের রোডম্যাপ ঘোষণা করবেন।’

ভারতের সঙ্গে বন্ধুত্ব ঠিক রাখতে গিয়ে ঘটে যাওয়া গণঅভ্যুত্থানকে অস্বীকার করার কোনো সুযোগ নেই জানিয়ে সৈয়দা রিজওয়ানা বলেন, ‘রাজনৈতিক কারণে ভারতের সঙ্গে আমাদের সম্পর্কের আকাশে যে কালো মেঘ এসেছে, দুই দেশের বৃহত্তর স্বার্থে তা দূর করতে হবে।’ রিজওয়ানা দ্বিপক্ষীয় সম্পর্কের ক্ষেত্রে দূরদর্শী দৃষ্টিভঙ্গির পাশাপাশি বাংলাদেশের সাম্প্রতিক গণঅভ্যুত্থানের ঐতিহাসিক তাৎপর‍্য স্বীকার করে ভারসাম্য বজায় রাখার গুরুত্বের ওপর জোর দেন।