সিরাজগঞ্জের শাহজাদপুর উপজেলার বুড়িপোতাজিয়ায় চলন বিলের শেষ প্রান্তে এসে মিলিত হয়েছে শতাধিক খাল, জলাভূমি এবং বড়ালসহ পঞ্চাশটিরও বেশি নদী। এসবের সম্মিলিত জলধারা মিলিত হয়েছে যমুনা নদীতে। এই জলপ্রবাহের পথ আটকে সেখানেই একটি স্থায়ী ক্যাম্পাস নির্মাণের উদ্যোগ নিয়েছে রবীন্দ্র বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ।
পরিবেশ ও পানি বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করে বলেছেন, এমন জলপ্রবাহের পথে কংক্রিটের কাঠামো তৈরি করা হলে একদিকে তা চলন বিলের জলজ বাস্তুতন্ত্রের মারাত্মক ক্ষতি করবে এবং অন্যদিকে এই শক্তিশালী স্রোত বাধাগ্রস্ত হওয়ায় আশেপাশের এলাকায় জলাবদ্ধতা ও বন্যার প্রকোপ বাড়বে।
২০১৬ সালে একটি আইনের মাধ্যমে সিরাজগঞ্জে প্রতিষ্ঠিত হয় রবীন্দ্র বিশ্ববিদ্যালয়। ২০১৮ সালের এপ্রিল থেকে এখানে ক্লাস শুরু হয়। বর্তমানে পাঁচটি বিভাগে মোট ১,২০০ শিক্ষার্থী পড়াশোনা করছেন। শিক্ষক রয়েছেন ৩৪ জন এবং কর্মকর্তা-কর্মচারী রয়েছেন ১৬১ জন। গত সাত বছর ধরে শাহজাদপুর শহরের আটটি ভাড়া করা ভবনে বিশ্ববিদ্যালয়ের একাডেমিক ও প্রশাসনিক কার্যক্রম চলছে।
শিক্ষার্থীদের দীর্ঘদিনের দাবির পরিপ্রেক্ষিতে, স্থায়ী ক্যাম্পাসের জন্য শাহজাদপুর শহর থেকে প্রায় ১১ কিলোমিটার দূরে বুড়িপোতাজিয়ায় ১০০ একর জমি বরাদ্দ করা হয়। ক্যাম্পাসের নির্মাণ প্রকল্প অনুমোদনের দাবিতে শিক্ষার্থীরা একাধিকবার সড়ক অবরোধও করেছেন।
একটি সরকারি সংস্থার প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, প্রস্তাবিত জায়গাটি প্রতি বছর চার মাস পানির নিচে থাকে। এটিকে ৯ থেকে ১৪ মিটার উঁচু করে ভরাট করতে ৩,৬৬১,৬৩০ ঘনমিটার বালুর প্রয়োজন হবে। ক্যাম্পাসে যাওয়ার জন্য একটি সড়ক ও একটি সেতু এবং ঢেউ থেকে রক্ষার জন্য বাঁধও নির্মাণ করতে হবে। শুধু এই কাজেরই আনুমানিক ব্যয় ধরা হয়েছে ৪.৪৮ বিলিয়ন টাকা।
প্রতিবেদনে আরও উল্লেখ করা হয়েছে যে, এরই মধ্যে চার একর জমি ভরাট করা হয়েছে, যা বড়াল নদীর প্রবাহকে বাধাগ্রস্ত করছে। যদি বাকি ৯৬ একর জমি ভরাট করা হয়, তাহলে বর্ষাকালে চলন বিল এবং বড়ালের জলপ্রবাহ মারাত্মকভাবে ব্যাহত হবে। শুকনো মৌসুমে এই এলাকাটি গোচারণভূমি হিসেবে ব্যবহৃত হয়। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, নির্মাণকাজ হলে এই গোচারণভূমি কমে যাবে এবং জীববৈচিত্র্যের জন্য হুমকি তৈরি হবে।
বুড়িপোতাজিয়ায় ক্যাম্পাস নির্মাণের মোট আনুমানিক ব্যয় ধরা হয়েছে ৯.৬৭ বিলিয়ন টাকা, এর মধ্যে ৫.১৯ বিলিয়ন ক্যাম্পাস নির্মাণে এবং ৪.৪৮ বিলিয়ন জমি ভরাট, সেতু ও বাঁধ নির্মাণে। কেউ কেউ পরামর্শ দিয়েছেন এর পরিবর্তে ক্যাম্পাসটি সিরাজগঞ্জ অর্থনৈতিক অঞ্চলে নির্মাণ করা যেতে পারে।
বাংলাদেশ অর্থনৈতিক অঞ্চল কর্তৃপক্ষের ওয়েবসাইট অনুসারে, এই অঞ্চলটি সিরাজগঞ্জ শহরের দক্ষিণ-পূর্বে মাত্র দুই কিলোমিটার দূরে অবস্থিত এবং এখানে ১,১৫৬ একর জমি রয়েছে।
রবীন্দ্র বিশ্ববিদ্যালয়ের উপাচার্য অধ্যাপক এস এম হাসান তালুকদার প্রথম আলোকে বলেন, রবীন্দ্র বিশ্ববিদ্যালয় আইন অনুযায়ী এটি এমন একটি স্থানে স্থাপন করতে হবে যা রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের স্মৃতির সঙ্গে জড়িত। তিনি বলেন, “যথাযথ বিবেচনার পর এই স্থানটি ক্যাম্পাসের জন্য প্রস্তাব করা হয়েছে।”
তিনি আরও বলেন, “চলন বিলের জলপ্রবাহ নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করা হয়েছে। কিন্তু আমরা প্রমাণ করেছি যে, শাহজাদপুর চলন বিলের নয়টি উপজেলার মধ্যে পড়ে না। প্রকল্পের স্থানটি চলন বিলের কেন্দ্র থেকে ৬৮ কিলোমিটার দূরে এবং ভূমিটি সরকারিভাবে জলাভূমি হিসেবে শ্রেণিবদ্ধ নয়। পরিবেশ অধিদপ্তর ইতিমধ্যে ২০১৯ সালে এই স্থানটির অনুমোদন দিয়েছে এই শর্তে যে ৩৩ একর জমিতে বনায়ন করা হবে। পানি উন্নয়ন বোর্ডের পরামর্শ অনুযায়ী, প্রকল্পের নকশায় দুটি হ্রদ এবং তিনটি পুকুর অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে”।
তবে চলন বিল রক্ষা আন্দোলনের সদস্য সচিব এস এম মিজানুর রহমান বলেন, “আমরাও একটি স্থায়ী ক্যাম্পাস চাই। কিন্তু অপরিকল্পিত কর্মকাণ্ড ও জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে চলন বিল এরই মধ্যে অস্তিত্বের সংকটে পড়েছে। যদি বুড়িপোতাজিয়ায় বিশ্ববিদ্যালয় নির্মাণ করা হয় তাহলে এটি হবে কফিনের শেষ পেরেক।”
চলন বিল ছয়টি জেলার ৪১টি উপজেলা জুড়ে ১,০০০ বর্গ কিলোমিটার বিস্তৃত। ঐতিহাসিক নথি অনুসারে, একসময় ৪৭টি নদী চলন বিলে প্রবাহিত হতো, সঙ্গে ছিল ৩০০টিরও বেশি খাল। এছাড়াও ১,২০,০০০ মাছের পুকুর অবৈধভাবে খনন করা হয়েছে, যা প্রাকৃতিক জলপ্রবাহকে আরও ব্যাহত করেছে। এই বিলে ১০৫ প্রজাতির দেশীয় মাছ, ২৭ প্রজাতির স্তন্যপায়ী প্রাণী, সাত প্রজাতির উভচর প্রাণী, ৩৪ প্রজাতির পাখি এবং অসংখ্য জলজ উদ্ভিদ রয়েছে।
ঢাকা-পাবনা মহাসড়কে সিরাজগঞ্জের বাঘাবাড়ী নদী বন্দর থেকে একটি সরু পাকা সড়ক বাম দিকে মোড় নেয়। প্রায় এক কিলোমিটার ইটের রাস্তা পেরিয়ে, যা গৃহহীনদের আশ্রয়কেন্দ্র দিয়ে ঘেরা, তারপর আসে লাউতারা স্লুইস গেট। সেখান থেকে নৌকায় আরও ১৫ মিনিট লাগে।
মাঝখানে একটি দ্বীপের মতো জমির টুকরো বুড়িপোতাজিয়া। এখানে ভেড়া, ছাগল ও ঘোড়া চরে। এই জায়গাটিতে প্রস্তাবিত রবীন্দ্র বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি সাইনবোর্ড দাঁড়িয়ে আছে।
শুক্রবার বিকেলে সরেজমিন পরিদর্শনে দেখা যায়, চারপাশে পানি এবং মাঝখানে একটি সাইনবোর্ড রয়েছে যেখানে লেখা: রবীন্দ্র বিশ্ববিদ্যালয় বাংলাদেশের স্থায়ী ক্যাম্পাসের স্থান। জমির পরিমাণ: ১০০ একর।
চলন বিল রক্ষা কমিটি পরিকল্পনা মন্ত্রণালয় ও পরিবেশ মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টার কাছে ক্যাম্পাস স্থানান্তরের অনুরোধ জানিয়ে একটি চিঠি জমা দিয়েছে। মঙ্গলবার কমিটি পাবনার চাটমোহর প্রেসক্লাবে একটি সংবাদ সম্মেলনও করেছে, যেখানে তারা নির্বাচিত স্থানটির প্রতি আপত্তি জানিয়েছে।
মন্ত্রণালয়ে পাঠানো চিঠিতে সদস্য সচিব এস এম মিজানুর রহমান লিখেছেন, “পদ্মা, আত্রাই, বড়াল, নন্দকুজা এবং গুমানী নদী, সমস্ত খাল ও জলাভূমি চলন বিলের পানির উৎস। এই বিশাল জলপ্রবাহের যমুনায় মিশে যাওয়ার একমাত্র পথ শাহজাদপুরের বুড়িপোতাজিয়ায়। তবুও এখানেই রবীন্দ্র বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রস্তাবিত স্থানটি বেছে নেওয়া হয়েছে। বালু দিয়ে জমি ভরাট করার কারণে বিলের এই প্রবেশপথটি এরই মধ্যে সরু হয়ে গেছে। যদি এই বিশাল জলাভূমির প্রবেশমুখে বিশ্ববিদ্যালয়টি স্থাপন করা হয়, তাহলে এটি এক হাজার বর্গ কিলোমিটার জুড়ে চলন বিলে জলাবদ্ধতা ও দুর্যোগের কারণ হবে।”
নৌকায় করে আসা সুমন হোসেন বলেন, তিনি শুনেছেন বিশ্ববিদ্যালয়ের জন্য সেখানে মাটি ফেলা হয়েছে। “বছরের অর্ধেক সময় এই এলাকা পানির নিচে থাকে। শিক্ষার্থীরা এখানে নৌকা করে খেলতে আসে। শুকনো মৌসুমে তারা হেঁটে আসে।”
বুড়িপোতাজিয়ার কাছেই লাউতারা বাজারে এক মুদি দোকানি বলেন, “আমরা শুনি বিলের ভেতরে বিশ্ববিদ্যালয় হবে। কিন্তু কোনো ভালো রাস্তা নেই। বছরের অর্ধেক সময় পানির নিচে থাকে। কীভাবে এটা হবে, জানি না।”
বাংলাদেশ প্রকৌশল ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের (বুয়েট) পানি সম্পদ প্রকৌশল বিভাগের অধ্যাপক আতাউর রহমান প্রথম আলোকে বলেন, “আমাদের পানি আইনে স্পষ্ট বলা আছে যে, নদী ও জলপ্রবাহের পথ বাধাগ্রস্ত করে এমন কোনো কাজ করা যাবে না। কোনো প্রকল্প বা নির্মাণকাজ হাতে নেওয়ার আগে সম্ভাব্যতা যাচাই এবং পরিবেশগত মূল্যায়ন অবশ্যই করতে হবে। একটি বিশ্ববিদ্যালয় মানেই পরিবহন, আবাসন এবং অবকাঠামো। এর পরিবেশগত প্রভাব জলজ জীবনের ওপর, বাস্তুতন্ত্রের ওপর একটি যোগ্য প্রতিষ্ঠান দিয়ে সঠিকভাবে গবেষণা করা উচিত।”
