ভারতশাসিত কাশ্মীরের পহেলগামে বন্দুকধারীদের হামলার পরে গত কয়েকদিনে ভারতের নানা জায়গায় কাশ্মীরি মানুষদের হেনস্তা, মারধর এমনকি হত্যার হুমকি দেওয়ার খবর এসেছে। এ ধরনের হেনস্তা ও হুমকির মুখে পড়তে হচ্ছে মূলত কাশ্মীরি ছাত্র-ছাত্রীদের যারা অন্যান্য রাজ্যে পড়াশোনা করছেন। সামাজিক মাধ্যমগুলোতেও কাশ্মীরিদের নিয়ে আপত্তিকর মন্তব্য করা হচ্ছে। হেনস্তার ভয়ে অনেক কাশ্মীরি ছাত্র-ছাত্রী গত কয়েকদিন ধরে ঘরবন্দি হয়ে রয়েছেন। একই সঙ্গে মুসলমান-বিরোধী ঘৃণাও ছড়ানো হচ্ছে সামাজিক এবং গণমাধ্যমে। কাশ্মীরি এবং মুসলমান-বিদ্বেষ ছড়ানোর পাশাপাশি প্রবলভাবে মৌখিক আক্রমণ করা হচ্ছে ‘ধর্মনিরপেক্ষ’ মানুষদেরও।

পহেলগামের হামলার জন্য ভারত সরকার পাকিস্তানের দিকে আঙুল তুলেছে, তাই ভারতের মানুষদের মধ্যেও পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ক্ষোভ তৈরি হয়েছে। নানা জায়গায় পাকিস্তানের পতাকাও পোড়ানো হচ্ছে। জম্মু অ্যান্ড কাশ্মীর স্টুডেন্টস অ্যাসোসিয়েশনের সর্বভারতীয় আহ্বায়ক নাসির খুয়েমি বিবিসি বাংলাকে বলেন — “দেরাদুন, চণ্ডীগড়, প্রয়াগরাজের মতো বড় শহরসহ বিভিন্ন স্থানে অন্তত আটটি গুরুতর মারধর, হুমকি ও হেনস্তার ঘটনা হয়েছে। এছাড়াও অসংখ্য ঘটনার খবর আসছে সারা দেশ থেকে যেখানে আমাদের রাজ্যের ছাত্রছাত্রীরা হেনস্তা বা হুমকির শিকার হওয়ার কথা জানাচ্ছেন।”

তার কথায়, “পহেলগামের হামলার পরে এমনিতেই পরিস্থিতি তেতে আছে। তার ওপরে কাশ্মীরি ছাত্রদের হয়রানির এসব ঘটনা প্রকাশ করলে পরিস্থিতির আরও অবনতি হতে পারে বলে সরকারের একটা আশঙ্কা আছে। তাই একটা প্রশাসনিক চাপ আছে ঘটনাগুলো প্রকাশ না করার। আমরা চেষ্টা করছি স্থানীয় পুলিশ প্রশাসনের সঙ্গে কথা বলে তাদের মাধ্যমে যাতে ব্যবস্থা গ্রহণ করা যায়।” অথচ, পহেলগামের হামলায় যে ২৬ জন নিহত হয়েছেন, তার মধ্যে একজন কাশ্মীরিও ছিলেন যিনি মুসলমান এবং পর্যটকদের ঘোড়ায় করে ঘুরিয়ে রুটি-রুজি চালাতেন। তিনি হামলাকারীদের একজনের বন্দুক কেড়ে নিতে গিয়ে গুলিবিদ্ধ হন বলে জানা গেছে।

আবার হামলার পরে স্থানীয়রা আহতদের পিঠে চাপিয়ে সরিয়ে নিয়ে যাচ্ছেন বা কাশ্মীরি গাড়িচালকরা পর্যটকদের দ্রুত সরিয়ে নিয়ে যাচ্ছেন, এরকম বর্ণনাও প্রকাশিত হয়েছে। ঘটনার দিনই রাতে পহেলগামের ট্যাক্সিচালকরা মোমবাতি মিছিল বের করেছিলেন, পর দিন ওই হামলার প্রতিবাদে পুরো জম্মু-কাশ্মীর জুড়েই হরতাল পালিত হয়েছে। সেখানে অনেক প্রতিবাদ মিছিলও হয়েছে। আবার পহেলগামের ঘটনার দুদিন পরেই ভারত-পাকিস্তান সীমান্তে গুলি বিনিময়ে নিহত হন পশ্চিমবঙ্গের বাসিন্দা এক সেনা সদস্য। তিনি মুসলমান, নাম ঝন্টু আলি শেখ। পহেলগামের হামলার বিস্তারিত বর্ণনা সামনে আসার পর জানা যায় যে, হত্যাকারীরা পর্যটকদের ধর্মীয় পরিচয় জানতে চেয়েছিল। নিহতদের মধ্যে বেশিরভাগই হিন্দু। এই বর্ণনার পরেই মুসলমান-বিদ্বেষ ছড়িয়ে পড়তে বেশি সময় লাগেনি।

হিন্দুত্ববাদী প্রচারযন্ত্র সামাজিক মাধ্যমে মুসলমান বিদ্বেষ ছড়াতে থাকলেও ভারতের সব মুসলমান রাজনৈতিক ও ধর্মীয় নেতাই কিন্তু পহেলগামের হত্যাকাণ্ডের নিন্দা করেছেন। কলকাতা হোক বা কাশ্মীর – মুসলমানরাও ‘সন্ত্রাসবাদ’-এর বিপক্ষে স্লোগান তুলে মিছিল করেছেন। আসামসহ কয়েকটি রাজ্য হাতে গোনা কয়েকজন মুসলমান উসকানিমূলক পোস্ট করে গ্রেফতার হয়েছেন। মুসলমানদের লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত করা হিন্দুত্ববাদী প্রচার যন্ত্রের একটা নিয়মিত কাজ। কিন্তু এবার তার সঙ্গে যুক্ত হয়েছে ‘ধর্মনিরপেক্ষ’ মনোভাবের মানুষজনও। কিছু গণমাধ্যম এবং সামাজিক মাধ্যমে ব্যাপকভাবে আক্রমণ করা হচ্ছে ধর্মনিরপেক্ষ মানুষদের। হিন্দুত্ববাদীরা ধর্মনিরপেক্ষ চিন্তাভাবনার মানুষদের কটাক্ষ করে থাকেন ‘সেকু-মাকু’ বলে, অর্থাৎ ‘সেকুলার এবং মার্কসিস্ট’।

হিন্দুত্ববাদী রাজনীতির গবেষক স্নিগ্ধেন্দু ভট্টাচার্য বলেন — “মুসলমানদের বিরুদ্ধে ঘৃণা ছড়াতে আগেও দেখা গেছে, তবে ধর্মনিরপেক্ষ চিন্তার বিরুদ্ধে এই পরিমাণ ঘৃণার বিস্ফোরণ আগে দেখিনি। আমার মনে হয় মুসলমানদের ওপরে সংখ্যাগুরুর যে বিদ্বেষ যতটা ছড়ানো যেত, সেটা করতে পারছে না হিন্দুত্ববাদী প্রচারযন্ত্র – কারণ মাঝখানে এই ধর্মনিরপেক্ষরা একটা ঢাল হয়ে কাজ করছেন। এবারের আক্রমণ তাই মুসলমানদের সঙ্গে ধর্মনিরপেক্ষদেরও।”

বাংলাদেশের তৈরি পোশাক খাত আবারও দারুণ গতি পেয়েছে। চলতি বছরের জানুয়ারি ও ফেব্রুয়ারি মাসে ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) বাজারে বাংলাদেশের পোশাক রফতানি আগের বছরের একই সময়ের তুলনায় ৩৬.৯৯% বেড়ে ৩.৬৯ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছে। ইউরোস্টাটের বরাতে তৈরি পোশাক মালিকদের সংগঠন বিজিএমইএ এসব তথ্য জানিয়েছে। বিজিএমইএ বলছে, আমদানি প্রবৃদ্ধির তুলনায় বাংলাদেশের রফতানি প্রবৃদ্ধি অনেক বেশি — যা বাংলাদেশের বাজার দখলের সক্ষমতা স্পষ্টভাবে ফুটিয়ে তুলছে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, চীনের বাজার শেয়ার কমার ফলে তৈরি হওয়া শূন্যস্থান দখলে বাংলাদেশ সফল হয়েছে।

এই প্রবৃদ্ধি যতটা না দামে, তার চেয়ে বেশি পরিমাণনির্ভর। ইইউ বাজারে ইউনিট দামে গড়ে ১.৪৬% হ্রাস পেয়েছে, অথচ পরিমাণগত প্রবৃদ্ধি ৩৯.০২%। এটি প্রমাণ করে যে, বাংলাদেশ ক্রেতাদের চাহিদামতো সাশ্রয়ী দামে পণ্য সরবরাহ করছে, যা বৈশ্বিক অর্থনৈতিক চাপে আকর্ষণীয় হয়ে উঠেছে।যুক্তরাষ্ট্রেও বাংলাদেশের পোশাক রফতানিতে উল্লম্ফন দেখা যাচ্ছে। যদিও যুক্তরাষ্ট্রের নতুন শুল্কনীতি নিয়ে কিছুটা শঙ্কা তৈরি হয়েছে, তারপরও চলতি ২০২৪-২৫ অর্থবছরের জুলাই-মার্চ সময়ে যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশের পোশাক রফতানি বেড়েছে ১৭.২৩%, রফতানির পরিমাণ দাঁড়িয়েছে ৫.৭৪ বিলিয়ন ডলার। বৈশ্বিক মন্দা ও কিছু সুরক্ষাবাদী-নীতির মধ্যেও এই প্রবৃদ্ধি বাংলাদেশি পোশাক শিল্পের টেকসই প্রতিযোগিতাশক্তির প্রমাণ দিচ্ছে।

বিশ্লেষক ও উদ্যোক্তারা বলছেন, বাংলাদেশের পোশাক শিল্পের এই সাফল্যের পেছনে রয়েছে একাধিক শক্ত ভিত। এগুলো হলো — উচ্চমানসম্পন্ন পণ্য উৎপাদন। পরিবেশবান্ধব কারখানা (গ্রিন ফ্যাক্টরি)। সামাজিক ও শ্রমিক নিরাপত্তায় অগ্রগতি। দ্রুত ডেলিভারি সক্ষমতা। ইইউতে জিএসপি সুবিধা তথা শুল্কমুক্ত প্রবেশাধিকার। ইইউ’র বাজারে চলতি সময়ে চীনের রফতানি বেড়েছে মাত্র ২৫%, যা দাঁড়িয়েছে ৪.৫৪ বিলিয়ন ডলারে। সেই তুলনায় বাংলাদেশের প্রবৃদ্ধি প্রায় ৩৭%, যা স্পষ্টভাবে বাংলাদেশের অগ্রযাত্রাকে নির্দেশ করে। তুরস্কের রফতানি কমেছে ৩.৬৪%। ভারত, পাকিস্তান ও কম্বোডিয়া ২১-২২% হারে বাড়লেও বাংলাদেশের প্রবৃদ্ধি তুলনামূলকভাবে অনেক বেশি।

যুক্তরাষ্ট্রেও চীনের একচ্ছত্র আধিপত্য কমছে। ২০১৮ সালে যেখানে যুক্তরাষ্ট্রে চীনের পোশাক রফতানি ছিল বাংলাদেশের তুলনায় ৫ গুণ বেশি, ২০২৪ সালে সেই ব্যবধান কমে এসেছে মাত্র ২ গুণে। বাংলাদেশের রফতানি দাঁড়িয়েছে ৭.৩৪ বিলিয়ন ডলারে এবং চীনের কমে ১৬.৫০ বিলিয়ন ডলারে। সংশ্লিষ্টরা বলছেন, ২০২৪-২৫ অর্থবছরের জুলাই-মার্চ সময়ে ইইউতে বাংলাদেশের রফতানি হয়েছে ১৫.০৭ বিলিয়ন ডলার, যা দেশের মোট পোশাক রফতানির প্রায় অর্ধেক (৪৯.৮২%)। বিজিএমইএ’র তথ্য বলছে, যুক্তরাজ্যেও রফতানি বেড়েছে, যদিও হার তুলনামূলকভাবে কম— মাত্র ৪.১৪%। অন্যান্য বাজার যেমন- জাপান, অস্ট্রেলিয়া ও ভারতেও রফতানি প্রবৃদ্ধি হয়েছে গড়ে ৬.৬৬%।

উদ্যোক্তারা বলছেন — বৈশ্বিক অস্থিরতা এবং যুক্তরাষ্ট্রসহ বিভিন্ন দেশের বাণিজ্য উত্তেজনার কারণে ক্রেতারা বিকল্প বাজার হিসেবে বাংলাদেশের দিকে ঝুঁকছেন, ফলে নতুন কার্যাদেশ আসার সম্ভাবনাও বাড়ছে। তবে প্রতিযোগিতা, শুল্কনীতি পরিবর্তন এবং ইউরোপের বাজারে চাহিদা কমার মতো চ্যালেঞ্জ রয়েছে। সরকারের নীতি সহায়তা, উৎপাদনশীলতা বৃদ্ধি ও পণ্যের বহুমুখীকরণের মাধ্যমে প্রবৃদ্ধি টেকসই করা সম্ভব। এজন্য নতুন বাজারে প্রবেশ ও পণ্যের বৈচিত্র্য বৃদ্ধি জরুরি। দক্ষ মানবসম্পদ তৈরি এবং প্রযুক্তিনির্ভর উৎপাদন আরও বাড়াতে হবে।

অনেকদিন ধরেই আমরা শুনে এসেছি ভালো কোলেস্টেরল (এইচডিএল) মানেই হৃদরোগের বিরুদ্ধে এক নির্ভরযোগ্য সুরক্ষা। নিয়মিত ব্যায়াম, স্বাস্থ্যকর খাদ্যাভ্যাস আর জীবনযাপনের নানা ভালো অভ্যাসের সঙ্গে ভালো কোলেস্টেরলের ঘনিষ্ঠ সম্পর্কের কথা বারবার বলা হয়েছে। কিন্তু সাম্প্রতিক গবেষণায় জানা যাচ্ছে গল্পটা অতটা সরল নয়। হার্ভার্ড টি.এইচ. চ্যান স্কুল অব পাবলিক হেলথের গবেষক জেরেমি ফুরটাডো এবং তার দল একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন নিয়ে গবেষণা করেছেন—ভালো কোলেস্টেরল যদি হৃদরোগ কমায়, তবে কেন এইচডিএল বাড়ানোর ওষুধগুলো তেমন কোনো সুফল আনতে পারেনি? গত ডিসেম্বরে প্রকাশিত তাদের গবেষণা বলছে, আসলে সব ভালো কোলেস্টেরল সমান নয়!

গবেষণায় দেখা গেছে, এইচডিএলেরও অনেক উপপ্রজাতি আছে যার প্রত্যেকটির প্রোটিন-কাঠামো আলাদা। কিছু উপপ্রজাতি সত্যিই হৃদরোগের ঝুঁকি কমাতে সাহায্য করে, আবার কিছু কোনো উপকার করে না বরং ঝুঁকি বাড়ায়! বিশেষ করে, যেসব এইচডিএল উপপ্রজাতিতে অ্যাপোলিপোপ্রোটিন সি৩ বা আলফা-২-ম্যাক্রোগ্লোব্যুলিন থাকে, সেগুলো স্ট্রোক, হৃদরোগ এবং টাইপ-২ ডায়াবেটিসের ঝুঁকি বাড়াতে পারে। অন্যদিকে, অ্যাপোলিপোপ্রোটিন ই বা সি১ যুক্ত উপপ্রজাতি আমাদের হার্টের জন্য সত্যিকারের রক্ষাকবচ হিসেবে কাজ করে।

তাই দেখা যাচ্ছে, রক্তে এইচডিএলের সংখ্যা বাড়ানো মানেই স্বাস্থ্যের উন্নতি নয়। বরং জানতে হবে কোন ধরনের এইচডিএল বাড়ছে। এর ব্যতিক্রমী উদাহরণ হলো সিইটিপি নিরোধক ওষুধ। এগুলো রক্তে ভালো কোলেস্টেরলের পরিমাণ বাড়ালেও, ক্লিনিকাল ট্রায়ালে হৃদরোগের ঝুঁকি কমাতে ব্যর্থ হয়। কারণ ওষুধগুলো ভালো এবং খারাপ দুই ধরনের উপপ্রজাতিকেই বাড়িয়ে দেয়।

এই নতুন তথ্য আমাদের জীবনধারার পরিকল্পনায় বড় পরিবর্তন আনার ইঙ্গিত দেয়। এখন থেকে কেবল রক্তে কোলেস্টেরলের সংখ্যা নয়, তার গুণগত মানও বিবেচনা করতে হবে। ব্যায়াম, স্বাস্থ্যকর খাবার, পর্যাপ্ত ঘুম—এসব অভ্যাস যেহেতু প্রাকৃতিকভাবে শরীরের ভালো উপপ্রজাতির বৃদ্ধি ঘটায়, তাই এগুলোর গুরুত্ব আরও বেড়ে গেল। জেরেমি এবং তার দল বলছেন, এইচডিএল শুধু কোলেস্টেরল বহন করে না, এর রয়েছে অ্যান্টি-ইনফ্ল্যামেটরি, অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট এবং ইমিউন ব্যবস্থাকে শক্তিশালী করার মতো ক্ষমতাও। কাজেই সামনে গবেষকরা চেষ্টা করবেন নির্দিষ্ট করে এমন খাদ্য এবং জীবনধারা চিহ্নিত করতে, যেগুলো আমাদের শরীরে সঠিক উপপ্রজাতির ভালো কোলেস্টেরল বাড়াতে সাহায্য করবে।

তাদের নতুন গবেষণা শিগগিরই প্রকাশিত হবে, যেখানে জানানো হবে কোন ধরনের খাদ্যাভ্যাস হৃদরোগের ঝুঁকি কমাতে সবচেয়ে কার্যকর। এই তথ্যগুলো আমাদের শেখাচ্ছে, স্বাস্থ্য নিয়ে ভাবতে হলে শুধু পরিমাণ নয়, গুণগত দিকেও নজর দিতে হবে। আর এই চর্চা শুরু হতে পারে প্রতিদিনের সহজ কিছু অভ্যাস থেকে—সুষম খাবার, নিয়মিত হাঁটা, মানসিক চাপ কমানো এবং পর্যাপ্ত ঘুম। কারণ স্বাস্থ্য সচেতন জীবনযাপনই আসলে আমাদের হৃদয়ের আসল বন্ধু।

মার্কিন চীন বাণিজ্য যুদ্ধের প্রেক্ষাপটে অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি আলবানিজ ঘোষণা দিয়েছেন — তিনি আগামী মাসের নির্বাচনে জয়ী হলে ‘বিরল মৃত্তিকা খনিজ'(rare earth materials/elements)-এর মজুদ গড়তে ১.২ বিলিয়ন অস্ট্রেলিয়ান ডলার বিনিয়োগ করবেন। এ ঘোষণা এসেছে এমন সময়ে, যখন চীন সাতটি বিরল খনিজ উপাদানের রপ্তানিতে নিষেধাজ্ঞা দিয়েছে। এসব উপাদান বৈদ্যুতিক গাড়ি, যুদ্ধবিমান ও রোবট তৈরিতে ব্যবহৃত হয়। চীনের এই নিষেধাজ্ঞা সব দেশের উপরই প্রযোজ্য হলেও এটি মূলতঃ মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের শুল্কের জবাব হিসেবে দেখা হচ্ছে।

বিরল মৃত্তিকা হলো ১৭টি মৌলের একটি গোষ্ঠী — “বিরল” বলা হয় না, কারণ এগুলো উত্তোলন এবং পরিশোধন করা অত্যন্ত কঠিন। চীন এবং অস্ট্রেলিয়া উভয়েরই বিরল মৃত্তিকার রিজার্ভ রয়েছে। কিন্তু ৯০% বিরল খনিজ পরিশোধন চীনে ঘটে, যা এগুলোকে প্রযুক্তিতে ব্যবহারযোগ্য করে। ফলে দেশটি সরবরাহের উপর বড় নিয়ন্ত্রণ বজায় রেখেছে। এবং সেটাই পশ্চিমা দেশগুলোকে আতঙ্কিত করেছে। বিশ্লেষকরা বলছেন, বিরল মৃত্তিকা সরবরাহ নিশ্চিত করতে না পারা ট্রাম্প প্রশাসনের জন্য বড় একটি উদ্বেগের বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে, বিশেষ করে যখন বেইজিংয়ের সঙ্গে কূটনৈতিক টানাপোড়েন বেড়েছে। মার্কিন ভূতাত্ত্বিক জরিপ অনুসারে, ২০১৯ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের ৭৫% বিরল খনিজ আমদানি চীন থেকে এসেছে।

অস্ট্রেলিয়ায় অবস্থিত আয়রন অর রিসার্চের পরিচালক ফিলিপ কিরক্লেচনার বিবিসিকে বলেন — গত কয়েক দশকে চীন যখন দ্রুত পরিশোধন প্রক্রিয়ায় আধিপত্য স্থাপন করেছে, তখন যুক্তরাষ্ট্র ও ইউরোপ এই বিষয়টির গুরুত্ব অনুধাবনে ব্যর্থ হয়েছে। তিনি যোগ করেন, “চীন এখন যুক্তরাষ্ট্র এবং ইউরোপের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার লাইফলাইন নিয়ন্ত্রণ করছে।” টেসলার সিইও এলন মাস্ক এই সপ্তাহে বলেছেন, উন্নত ম্যাগনেটে ব্যবহৃত বিরল মৃত্তিকা রপ্তানি বন্ধ হওয়ার ফলে মানবাকৃতির রোবট তৈরিতে টেসলার সক্ষমতা প্রভাবিত হয়েছে — যা দেখাচ্ছে, মার্কিন কোম্পানিগুলোর উপর চীনের প্রভাব কতটা বড় হতে পারে। আলবানিজের পরিকল্পনায় বলা হয়েছে, এই খনিজ মজুদ দেশীয় ও মিত্র দেশগুলোর জন্য উন্মুক্ত থাকবে। তবে বিশেষজ্ঞরা বলছেন, কাঁচামাল থাকলেও পরিশোধন এখনো চীনের হাতে, তাই শুধু খনিজ মজুদ করে সমাধান আসবে না।

লিথিয়াম — যদিও বিরল খনিজ নয়, তবে বৈদ্যুতিক গাড়ির ব্যাটারি এবং সৌর প্যানেল তৈরির জন্য অপরিহার্য একটি ‘গুরুত্বপূর্ণ খনিজ’ (critical minerals) — এর একটি উদাহরণ। অস্ট্রেলিয়া বিশ্বের ৩৩% লিথিয়াম উত্তোলন করে, কিন্তু এর মাত্র সামান্য অংশ পরিশোধন ও রপ্তানি করে। বিপরীতে, চীন মাত্র ২৩% লিথিয়াম উত্তোলন করলেও, ৫৭% পরিশোধন করে (আন্তর্জাতিক জ্বালানি সংস্থার তথ্য অনুযায়ী)। অস্ট্রেলিয়া বিরল খনিজ পরিশোধনের সক্ষমতা বাড়ানোর উদ্যোগ নিচ্ছে। কিন্তু সেন্টার ফর স্ট্র্যাটেজিক অ্যান্ড ইন্টারন্যাশনাল স্টাডিজের মতে — ২০২৬ সালের আগে পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়া চীনের উপর নির্ভর করতেই বাধ্য থাকবে।

নেটিক্সিসের এশিয়া-প্যাসিফিক অঞ্চলের প্রধান অর্থনীতিবিদ আলিসিয়া গার্সিয়া-হেরেরো বিবিসিকে বলেছেন — যদি চীন রপ্তানি নিয়ন্ত্রণ করে, তাহলে অস্ট্রেলিয়া তার খনিজ রিজার্ভ বিক্রি শুরু করে বিশ্ববাজারে দাম কমাতে সাহায্য করতে পারে, এবং চীনের দাম নির্ধারণের ক্ষমতা কমাতে পারে।তবে তিনি সতর্ক করেছেন, অস্ট্রেলিয়া এখনো পুরোপুরি চীনের বিকল্প হতে পারবে না। “যদি [অস্ট্রেলিয়ার] লক্ষ্য হয় পশ্চিমা বিশ্বকে বিশেষ করে যুক্তরাষ্ট্রকে সহায়তা করা, তাহলে কিছু দুর্বল দিক রয়েছে যেগুলিতে চীন প্রবেশ করতে পারে — আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো পরিশোধন।”

তাও—চীনা ভাষায় যার অর্থ পথ। কিন্তু এই “পথ” কোনো রাস্তা নয়, এটি সেই অদৃশ্য ধারাবাহিকতা, যার উপর দাঁড়িয়ে পৃথিবীর অস্তিত্ব গড়ে উঠেছে এবং যার ধ্যানে ডুবে আছে তাওবাদ। দেড় হাজার বছরের বেশি সময় আগে অশান্ত চীনের বুকে এক রহস্যময় জ্ঞানী, লাওৎসে রেখে গিয়েছিলেন ৫০০০ চিহ্নের একটি গীতিকবিতাময় গ্রন্থ। নাম তাও তে চিং। এই বইই তাওবাদের মূল, এবং সেইসঙ্গে মানবজগতের একটি আত্মিক প্রশ্নের নিরব প্রতিধ্বনি।খ্রিস্টপূর্ব ষষ্ঠ শতাব্দীর চীন ছিল রাজনৈতিক অস্থিরতা, যুদ্ধ আর সামাজিক ভাঙনের সময়। কনফুসিয়াস যখন সমাজকে নৈতিক শৃঙ্খলায় বাঁধতে চাইছিলেন, তখন লাওৎসে বললেন—

“Everything is done.” এই “Wu Wei” ধারণা তখনকার কঠোর সামাজিক কাঠামোর বিপরীতে এক বিপ্লব। তাওবাদ বলল তুমি কিছু না করেই থাকো, প্রকৃতির সঙ্গে সুর মিলাও। এ দর্শনের জন্মই যেন ছিল ক্ষমতা ও কৃত্রিমতার বিরুদ্ধে একটি নিরব প্রতিরোধ। তাওবাদ বিশ্বাস করে জগতের সবকিছুই একটি ধ্রুব প্রবাহের অংশ। এই প্রবাহকে নিয়ন্ত্রণ করতে গেলে বিভ্রান্তি জন্মায়। তাই ‘Wu Wei’ মানে আসলে নির্জীবতা নয়, বরং এমন কাজ যা প্রকৃতির বিরুদ্ধে নয়। এই ভাবনার সঙ্গেই জড়িয়ে আলোর মধ্যে অন্ধকার, অন্ধকারে আলোর বীজ। বিপরীতের মধ্যেই ভারসাম্য।

তাওবাদ এবং উপনিষদীয় দর্শনের মধ্যে রয়েছে চমৎকার সাদৃশ্য। উপনিষদ বলে “তৎ ত্বম আসি” মানে তুমিই সেই ব্রহ্ম। তাওবাদ বলে—তুমিই তাও।অন্যদিকে বৌদ্ধ দর্শনের শূন্যতা ও তাওবাদের নিরাকার তাও অনেকটা অভিন্ন, যেখানে অস্তিত্ব মূলত অস্ফুট, নিরব ও পরিবর্তনশীল।

এমনকি আধুনিক দর্শনে Nietzsche-এর “Will to Power” যেখানে শক্তির উদ্দীপনায় আত্মপ্রতিষ্ঠা ঘটে, তাওবাদ সেখানেও বলে—“ছায়া হও, দীপ্তি নয়; নরম হও, কঠিন নয়”। দুটি দৃষ্টিভঙ্গির মধ্যে এক অলঙ্ঘনীয় দূরত্ব থেকেও এক অদ্ভুত প্রতিস্পর্ধা রয়েছে। তাওবাদ শুধু দর্শন নয়, চীনের ঐতিহ্যিক চিকিৎসাবিদ্যা, মার্শাল আর্টস, স্থাপত্য, এমনকি পরিবেশনীতিতেও গভীর প্রভাব ফেলেছে। আধুনিক কোয়ান্টাম ফিজিক্সে যখন বলা হয় কণিকা ও তরঙ্গ একসাথে থাকে, বা পর্যবেক্ষণ করলেই বাস্তবতা বদলায়, তখন তাও যেন Tao-র মতোই অদৃশ্য শক্তির কথা মনে করিয়ে দেয়।
System Theory বা Cybernetics-এ “Self-Organizing Systems”-এর ধারণা তাওবাদী Wu Wei-র সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ—নিয়ন্ত্রণ নয়, বিকাশকে জায়গা করে দাও। এমনকি বর্তমানের ইকো-থেরাপি বা জাপানি Forest Bathing-এর ধারণাও Tao-র নৈঃশব্দ্য ও প্রকৃতির সঙ্গে একাত্ম হওয়ার পথেই গড়ে ওঠা।

স্টোয়িক দর্শন বলে আবেগ নিয়ন্ত্রণ করো, নিয়তির মুখোমুখি হও। তাওবাদ বলে, আবেগ বর্জন নয়, বরং আবেগের স্রোতে ভেসে চলাই জীবনচর্চা ।স্টোয়িকরা নিজেদের শাসন করে প্রকৃতি জয় করতে চায়। Taoists নিজেদের বিলিয়ে দেয় প্রকৃতির বুকে। তফাতটা এক আত্মার সুর আর শরীরের ছায়ার মতো। তাওবাদ আমাদের শেখায় জীবনের প্রতিটি কিছুর মধ্যে একধরনের ছন্দ আছে। তুমি যখন জোর করে সেই ছন্দ বদলাতে চাও, তখনই ক্লান্তি, অবসাদ, ও অহম দেখা দেয়। তাওবাদের দৃষ্টিতে আমরা কেউই আসলে আলাদা নই, সবকিছুই এক প্রবাহের অংশ, আর আমরা কেবল সেই নদীর একটি ঢেউ।

“Nature does not hurry, yet everything is accomplished.” — লাওৎসে । আজকের দুনিয়ায় যেখানে প্রতিদিন আমাদের উপর দ্রুত সিদ্ধান্ত, সাফল্য আর নিয়ন্ত্রণের চাপ পড়ে সেখানে তাওবাদ একটা বিপরীত দিক নির্দেশ করে। একটি নরম, অনুচ্চারিত আহ্বান— “তুমি যা করছো তা বন্ধ করো না, শুধু তা নিয়ে লড়াই করে তোমাকেই শেষ করে দিও না যেন।”