বাংলা সাহিত্যের এক সুপ্ত কিন্তু শক্তিশালী শাখা হলো কমিকস, যা একই সঙ্গে চিত্র ও কাহিনির ছন্দময় মেলবন্ধন। এই ধারায় যারা বাংলা ভাষায় স্থায়ী ছাপ রেখে গেছেন, তাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ নামটি নিঃসন্দেহে নারায়ণ দেবনাথ। তাঁর সৃষ্ট “নন্টে ফন্টে” কেবলমাত্র কমিক স্ট্রিপ নয়, বরং এটি বাঙালি শিশু-কিশোরদের মানসিক গঠনে, রসবোধে ও নৈতিক বিকাশে এক অনন্য ভূমিকা পালন করেছে।
“নন্টে ফন্টে” প্রথম আত্মপ্রকাশ করে ১৯৬৯ সালে পশ্চিম বাংলার জনপ্রিয় শিশু-কিশোর পত্রিকা কিশোর ভারতী-তে। এটি ছিল একটি ধারাবাহিক কমিক স্ট্রিপ, যেখানে কাহিনি চিত্রের সঙ্গে তাল মিলিয়ে এগিয়ে যেত। নারায়ণ দেবনাথ মূলত ছিলেন বিজ্ঞাপন শিল্পী ও চিত্রকর, কিন্তু তাঁর কল্পনা ও শিশুমনের অন্তর্দৃষ্টি কমিকসের রূপে রূপান্তরিত হয়ে এক নতুন পাঠ সংস্কৃতি গড়ে তোলে।
নন্টে ও ফন্টে দুজন মিশুক, দুরন্ত এবং কখনও কখনও নিষ্পাপভাবে দুষ্টু। তারা পশ্চিম বাংলার একটি বোর্ডিং স্কুলে পড়ে। তাদের প্রতিদিনের দুষ্টুমি, বিভ্রান্তি ও ছোটখাটো সংঘর্ষগুলো কমিক স্ট্রিপের প্রাণ। নন্টে ও ফন্টের মধ্যে সামান্য বাহ্যিক পার্থক্য রয়েছে, নন্টের মাথায় একটি ছোট টিকি ও কমলা জামা, আর ফন্টে সাধারণ ছাঁটা চুল ও নীল শার্ট পরে। এই ভিজ্যুয়াল বৈচিত্র্য শুধু আলাদা চিহ্ন নয়, বরং পাঠকের মনে চরিত্র দুটি আলাদা রূপে গেঁথে যাওয়ার কৌশল।
গল্পের আরও একটি উল্লেখযোগ্য চরিত্র হলো কেল্টুদা, যিনি বয়সে বড়, কিন্তু বারবার ফেল করে এক ক্লাসেই পড়ে আছেন। তিনি একাধারে বিদ্রোহী, ফন্দিবাজ এবং হাস্যকর, যার কল্পিত বুদ্ধির ব্যর্থ প্রয়োগই বারবার পাঠককে আনন্দ দেয়। তার দুষ্টুমির ফাঁদে পড়ে বহুবার নন্টে ও ফন্টে বিপদে পড়ে যায়, কিন্তু শেষমেশ বুমেরাং হয়ে কেল্টুর দিকেই ঘুরে যায় ফন্দি। এই গাণিতিক পুনরাবৃত্তি গল্পে উত্তেজনার পাশাপাশি একটি মোরাল কাঠামো তৈরি করে।
বোর্ডিং স্কুলের সুপারিন্টেনডেন্ট স্যার, কড়া মেজাজের, সবসময় ছাত্রদের উপর নজর রাখেন। কিন্তু তাঁর চরিত্রেও আছে একটি মানবিক দুর্বলতা, যা কখনো ভুতুড়ে ভয়, কখনো কেল্টুর ধোকায় বিভ্রান্তি হিসেবে প্রকাশ পায়। “Sirer Vhoutik Chatro” গল্পে দেখা যায়, কেল্টুর তৈরি ভৌতিক নাটক স্যারকে এতটাই আতঙ্কিত করে যে তিনি বাস্তব ও কল্পনার পার্থক্য ভুলে যান। এই ধরনের কাহিনি শিশুদের মধ্যে কল্পনা ও বাস্তবতাবোধ গড়ে তোলে।
নারায়ণ দেবনাথের আরেকটি কৃতিত্ব হলো সহজ ভাষা ও কল্পনার জগতে নৈতিক বার্তা সন্নিবেশিত করা। তিনি জানতেন শিশুরা কেবল আদেশ-উপদেশে বিকশিত হয় না, তাদের দরকার গল্প, রসবোধ এবং চরিত্রের মাধ্যমে শেখা। তাই নন্টে ফন্টের প্রতিটি কাহিনিতে থাকে বন্ধুত্ব, বুদ্ধিমত্তা, ন্যায়বোধ, এবং একটি নৈতিক শিক্ষা যা কোনোদিনও কড়া শাসনের মাধ্যমে আরোপিত হয় না।
গল্পগুলোর হাস্যরস কেবল বাহ্যিক নয়, তা রূঢ় বাস্তবতার অন্তরালে সমাজের ছোটখাটো অসঙ্গতি বা মানসিক দুর্বলতার দিকেও ইঙ্গিত করে। যেমন কেল্টুর প্রতিটি ছলচাতুরী অবশেষে তার নিজস্ব অবিবেচনার কারণেই ধরা পড়ে। এটি শিশুদের শেখায় মিথ্যা বা প্রতারণা করে কেউ স্থায়ী সাফল্য পায় না।
“নন্টে ফন্টে” কেবল শহর বা মধ্যবিত্ত পাঠকদের মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল না। গ্রামের চায়ের দোকান, লাইব্রেরি, বাসস্ট্যান্ডের ভাঁজে ভাঁজে ছড়িয়ে পড়েছিল এই কমিকস। শিশুরা যেমন অপেক্ষা করত পরবর্তী সংখ্যার জন্য, তেমনই অভিভাবকরা নিশ্চিন্ত হতেন এই গল্পের মধ্যে নেই অশ্লীলতা, নেই নেতিবাচক বার্তা, আছে কেবল নির্মল আনন্দ ও মূল্যবোধ।
২০০৩ সালে কমিকসটির রঙিন সংস্করণ প্রকাশিত হয়। পাশাপাশি এটি অ্যানিমেটেড ভিডিও সিরিজ হিসেবেও রূপ পায়, যা আকাশ বাংলা চ্যানেলে প্রচারিত হয়েছিল। এই ডিজিটাল রূপান্তর বাংলা কমিকসকে আধুনিক মাধ্যমে স্থান করে নিতে সহায়তা করে এবং শিশুদের পাঠাভ্যাসকে ধরে রাখতে সাহায্য করে।
আজ নারায়ণ দেবনাথের কীর্তি কেবল শিল্প নয়, এটি ইতিহাস। বাংলা সাহিত্যের পাশাপাশি চিত্রকলার জগতে কমিকসের অবস্থানকে তিনি যে মর্যাদা দিয়েছেন, তা তুলনাহীন। “নন্টে ফন্টে” বাংলা শিশু-সাহিত্যকে একধাপে এগিয়ে নিয়ে যায়, যেখানে গল্প শুধু পড়ে শেষ হয় না, পাঠকের সঙ্গে একটি সম্পর্ক গড়ে তোলে।
এই কমিকস প্রজন্মের পর প্রজন্ম জুড়ে বাঙালি কিশোরদের হাসতে শিখিয়েছে, ভাবতে শিখিয়েছে এবং জীবনের সরলতায় বিশ্বাস রাখতে শিখিয়েছে।কমিকসের চরিত্রগুলো যেন জীবন্ত হয়ে উঠেছে পাঠকের মনে—নন্টের টিকি, ফন্টের নিরীহ মুখ, কেল্টুর পাঁজরভাঙা দুষ্টুমি, স্যারের কড়া চোখ,সবকিছু মিলে গড়ে উঠেছে এক অদ্ভুত শৈশব-জগত, যা আজও বহু বাঙালির স্মৃতির অংশ।