বিশ্বের বৃহত্তম বাণিজ্য চুক্তি চীনের নেতৃত্বাধীন Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP) বাংলাদেশের প্রবেশের প্রথম আনুষ্ঠানিক পদক্ষেপ নিয়েছে সরকার। এটি এ মুহূর্তে বিশ্বের বৃহত্তম বাণিজ্য চুক্তি যার মধ্যে পরিষেবা, বিনিয়োগ, অর্থনৈতিক ও প্রযুক্তিগত সহযোগিতা এবং বিরোধ নিষ্পত্তি আছে। বাংলাদেশ জঈউচ-তে যোগদানের উদ্যোগ নিয়েছে কারণ ২০২৬ সালে স্বল্পোন্নত দেশগুলির (এলডিসি) তালিকা থেকে উত্তরণের পর দক্ষিণ-পূর্ব এশীয় দেশগুলির সমিতি (আসিয়ান) এর বাজারগুলিতে অগ্রাধিকারমূলক বাণিজ্য সুবিধা হারাবে। ব্রুনাই, কম্বোডিয়া, ইন্দোনেশিয়া, মালয়েশিয়া, লাওস, মায়ানমার, ফিলিপাইন, সিঙ্গাপুর, থাইল্যান্ড এবং ভিয়েতনাম – এই ১০টি আসিয়ান দেশ বাংলাদেশের – জন্য সম্ভাব্য বাজার।
আরসিইপিতে আরও পাঁচটি দেশ অন্তর্ভুক্ত রয়েছে যারা আসিয়ান মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি (এফটিএ) স্বাক্ষর করেছে: চীন, জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া, অস্ট্রেলিয়া এবং নিউজিল্যান্ড।
আরসিইপির মধ্যে এই ১৫টি দেশ বৈশ্বিক জিডিপির ৩০ শতাংশ, বিশ্বব্যাপী সরাসরি বৈদেশিক বিনিয়োগের (এফডিআই) ৩১ শতাংশ এবং বিশ্ব বাণিজ্যের এক চতুর্থাংশ নিয়ন্ত্রণ করে। নাম প্রকাশ না করার শর্তে বাণিজ্য মন্ত্রীর একজন সিনিয়র অফিসার বলেছেন, ‘আমরা আরসিইপিতে যোগদানের জন্য আমাদের সম্মতির উল্লেখ করে একটি চিঠি পাঠিয়েছি।’
এর আগে প্রধান উপদেষ্টার কার্যালয় আরসিইপিতে বাংলাদেশের অংশগ্রহণের অনুমোদন দেয়। RCEP আনুষ্ঠানিকভাবে নভেম্বর ২০২০ এ শুরু হয়ে ১০২২ এ কার্যকর হয়। ২০২৩ এই প্লাটফর্ম অন্যদেশ গুলোর জন্যে খুলে দেয়া হয়।যে কোনো উন্নত বা উন্নয়নশীল দেশের পাশাপাশি স্বল্পোন্নত দেশগুলো সদস্য হিসেবে যোগ দিতে পারে। একটি নথি অনুসারে, বাণিজ্য মন্ত্রণালয় RCEP-তে যোগদানের জন্য প্রয়োজনীয় মূল্যায়ন সম্পন্ন করেছে।
ধারনা করা হচ্ছে বাংলাদেশের রপ্তানি ৩.২৬ বিলিয়ন ডলার এবং এফডিআই ৩.৩৬ শতাংশ বৃদ্ধি পাবে; পোশাক-শিল্প রপ্তানির একটি উল্লেখযোগ্য অংশে ভূমিকা রাখবে এবং পোশাক খাতে দক্ষ ও অদক্ষ শ্রমিকের চাহিদা ১৮ শতাংশ বাড়বে। সামগ্রিকভাবে, জঈউচ-তে যোগ দিলে দেশের জিডিপি ০.২৬ শতাংশ বৃদ্ধি পাবে, নথিতে বলা হয়েছে।তবে প্রতিযোগিতা সক্ষমতা না বাড়লে সেবা, বিনিয়োগ ও ই-কমার্সখাত চ্যালেঞ্জের মুখে পড়বে। যেহেতু বাংলাদেশ দক্ষিণ এশিয়ায় অবস্থিত এবং আসিয়ান আঞ্চলিক ফোরামের সদস্যও তাই দেশটিকে সদস্য দেশগুলির সাথে আলাদাভাবে আলোচনা করতে হবে। তবে এটি ভৌগোলিক নৈকট্যের সুবিধাও ভোগ করবে।