ডোনাল্ড ট্রাম্পের সাম্প্রতিক মধ্যপ্রাচ্যে সফরের সময় ‘এয়ার ফোর্স ওয়ান’-এর ভবিষ্যৎ নিয়ে নানা আলোচনা চলছিল। এই ঐতিহাসিক উড়োজাহাজের অভ্যন্তরীণ অংশ অচিরেই বড় ধরনের পরিবর্তনের মুখে পড়তে পারে। এমনকি সম্ভাবনা রয়েছে এর জায়গায় নতুন একটি ‘আকাশের রাজপ্রাসাদ’ আসার—যা কাতারের পক্ষ থেকে ট্রাম্পকে দেওয়ার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে। এটি গ্রহণ করলে সেটিই হবে যুক্তরাষ্ট্রের কোনও প্রেসিডেন্টের পাওয়া সবচেয়ে বড় বিদেশি উপহার।
টেকনিক্যালি “এয়ার ফোর্স ওয়ান” মূলত একটি রেডিও সংকেতের নাম। যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট যখন উড়োজাহাজে ভ্রমণ করেন তখন এই সংকেত ব্যবহার করা হয়।
তবে অধিকাংশ মানুষের কল্পনায় যে উড়োজাহাজটি “এয়ার ফোর্স ওয়ান” হিসেবে ভেসে ওঠে, সেটি হলো বোয়িং ৭৪৭-২০০বি। এর গায়ে পান্না নীল, স্টিলি নীল ও সাদা রঙের সমন্বয়ে একটি রুচিশীল রঙের স্কিম রয়েছে, যা প্রথম ফার্স্ট লেডি জ্যাকি কেনেডি ১৯৬২ সালে নির্বাচন করেছিলেন।
বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের বিমানবাহিনীর বহরে এমন দুটি বোয়িং ৭৪৭ রয়েছে, যেগুলো ১৯৯০ সাল থেকে ব্যবহৃত হয়ে আসছে। এই দীর্ঘ সময়ের ব্যবধানে প্রযুক্তি ও উড়োজাহাজের ডিজাইনে অনেক অগ্রগতি হয়েছে। এই উড়োজাহাজ দুটি কিছুটা আপগ্রেড করা হয়েছে। এতে কাঠামো ও ইঞ্জিন রক্ষণাবেক্ষণের খরচ দিন দিন বাড়ছে। ফলে উড়োজাহাজের বয়স বেশ স্পষ্টভাবে বোঝা যাচ্ছে।
এই বিষয়টি বর্তমান প্রেসিডেন্টের কাছে বেশ বিরক্তিকর মনে হচ্ছে। তিনিই একমাত্র প্রেসিডেন্ট, যিনি দায়িত্ব গ্রহণের আগে নিজস্ব একটি উড়োজাহাজ ও এমনকি একটি উড়োজাহাজ সংস্থার মালিক ছিলেন।
গত বৃহস্পতিবার আবুধাবিতে একটি শিল্প সংক্রান্ত ব্রিফিংয়ে তিনি বলেছিলেন, “আমি এখন একটি ৪২ বছর পুরনো বোয়িংয়ে চড়ি। তবে নতুন বিমান আসছে।” তিনি বোয়িংয়ের বয়সটা কিছুটা বাড়িয়ে বলেছেন।
ট্রাম্পের কাছে এই নতুন উড়োজাহাজ আসার প্রক্রিয়া খুব ধীর মনে হচ্ছে। তার প্রথম মেয়াদকালেই তিনি বোয়িংয়ের তৈরি একটি নতুন উড়োজাহাজের পরিকল্পনার কথা বলেছিলেন।
প্রথমে ধারণা করা হয়েছিল, নতুন উড়োজাহাজ দুটি ২০২১ সালের মধ্যেই সরবরাহ করা হবে। কিন্তু প্রায় ৪ বিলিয়ন ডলারের নির্মাণ প্রকল্পে দেরি ও খরচ বেড়ে যাওয়ার ফলে এখন মনে করা হচ্ছে, ট্রাম্পের দ্বিতীয় মেয়াদের বেশির ভাগ সময়েও এই দুটি নতুন উড়োজাহাজ ব্যবহারের জন্য প্রস্তুত হবে না।
আর এজন্যই প্রেসিডেন্ট হঠাৎ কাতারের প্রস্তাবিত একটি সহজ ও দ্রুত সমাধানের দিকে ঝুঁকেছেন। কারণ এটি তার আকাশপথের সমস্যার তাৎক্ষণিক সমাধান হয়ে উঠতে পারে।
গত সপ্তাহে কাতারের দেওয়া বিলাসবহুল ৪০০ মিলিয়ন ডলারের ৭৪৭-৮ উড়োজাহাজ উপহারের খবর আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমে শিরোনাম হয়। কিন্তু বাস্তবে এই উপহারের বিষয়টি গত কয়েক মাস ধরেই পরিকল্পনায় ছিল।
তবে এত বড় একটি উপহার গ্রহণ নিয়ে আইনি ও নৈতিক প্রশ্ন উঠেছে। সমালোচকরা এবং প্রেসিডেন্টের কিছু ঘনিষ্ঠ সহযোগীও এ নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। পাশাপাশি একটি বিদেশি ৭৪৭ উড়োজাহাজকে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্টের ব্যবহারের জন্য প্রস্তুত করতে গেলে অনেক ধরনের কারিগরি চ্যালেঞ্জ দেখা দেয়।
এই উড়োজাহাজে মাঝআকাশে জ্বালানি নেবার ব্যবস্থা করতে হবে এবং উন্নতমানের যোগাযোগ ব্যবস্থা ও নিরাপত্তা সরঞ্জাম সংযোজন করতে হবে। বর্তমান এয়ার ফোর্স ওয়ান উড়োজাহাজ এমনভাবে নির্মিত, যাতে পারমাণবিক বিস্ফোরণের ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক পালসেও সেগুলো সচল থাকে।
এই ধরনের রিফিটিং বা পুনর্গঠনের কাজ সম্পূর্ণ হতে বহু বছর সময় লাগবে বলে জানিয়েছেন অ্যারোডায়নামিক অ্যাডভাইজরি নামক সংস্থার ব্যবস্থাপনা পরিচালক ও উড়োজাহাজ বিশ্লেষক রিচার্ড আবুলাফিয়া। তার মতে, এই কাজ শেষ হতে অন্তত ২০৩০ সাল পর্যন্ত সময় লাগতে পারে।
কেন্দ্রীয় কৌশলগত ও আন্তর্জাতিক গবেষণা কেন্দ্রের প্রতিরক্ষা ও নিরাপত্তা বিভাগের জ্যেষ্ঠ উপদেষ্টা মার্ক ক্যানসিয়ান জানিয়েছেন, এই রিফিটিংয়ের খরচ সহজেই এক বিলিয়ন ডলারে পৌঁছে যেতে পারে। র্তমান বোয়িং ৭৪৭ উড়োজাহাজগুলো অবসরে পাঠানো হলে, তা হবে আমেরিকান ইতিহাসের একটি অধ্যায়ের অবসান।
বয়স হলেও এয়ার ফোর্স ওয়ান এখনও যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্টের ক্ষমতা ও মর্যাদার অন্যতম প্রতীক। এটি একটি সামরিক উড়োজাহাজ, যার উদ্দেশ্য কেবল বিলাসিতা নয়। রিচার্ড আবুলাফিয়া বলেন, “এটি বিলাসবহুল পার্টি করার জন্য তৈরি নয়। এটি একটি উড়ন্ত কমান্ড পোস্ট। এখানে দায়িত্ব পালন করতেই হয়।”