২০২৪ সালকে অভিবাসীদের জন্য সবচেয়ে মারাত্মক বছর হিসাবে আখ্যায়িত করেছে জাতিসংঘ। শুক্রবার (২১ মার্চ) সংস্থাটি জানিয়েছে, ওই বছর বিশ্বব্যাপী অভিবাসন পথে প্রায় ৯ হাজার মানুষ মারা গেছেন। উন্নত জীবনের খোঁজে এত মানুষের মৃত্যুকে ‘অগ্রহণযোগ্য ও প্রতিরোধযোগ্য’ ট্র্যাজেডি বলে অভিহিত করেছে জাতিসংঘ । জাতিসংঘের অভিবাসন সংস্থা আইওএম জানিয়েছে, ২০২৪ সালে বিশ্বব্যাপী অভিবাসন পথে অন্তত ৮ হাজার ৯৩৮ জন মারা গেছেন। গত পাঁচ বছর ধরে মৃতের সংখ্যা বৃদ্ধির প্রবণতা অব্যাহত রয়েছে। সংস্থাটির তথ্য বলছে, ২০২৩ সালের তুলনায় ২০২৪ সালে অন্তত ২০০ জন মানুষ বেশি প্রাণ হারিয়েছেন। আবার ২০২০ সাল থেকে অভিবাসনপ্রার্থীদের মৃত্যুর সংখ্যা দ্বিগুণেরও বেশি বেড়েছে।
আইওএম-র মিসিং মাইগ্রেন্ট প্রজেক্ট অনুসারে, মৃতের হিসাবে প্রথম অবস্থানে রয়েছে এশিয়া। এই মহাদেশে কমপক্ষে দুই হাজার ৭৭৮ জন অভিবাসী মারা গেছেন, যা ২০২৩ সালের চেয়ে ৬২৪ জন বেশ। দ্বিতীয় অবস্থানে রয়েছে ভূমধ্যসাগর, দুই হাজার ৪৫২ জন অভিবাসনপ্রত্যাশী মারা গেছেন এ অঞ্চলে। দুই হাজার ২৪২ মৃত্যু নিয়ে তৃতীয় আফ্রিকা। অ্যামেরিকা মহাদেশের ক্ষেত্রে এখনও চূড়ান্ত তথ্য পাওয়া যায়নি। তবে, সবশেষ পরিসংখ্যান অনুযায়ী কমপক্ষে এক হাজার ২৩৩ জন অভিবাসী মারা গেছেন। সংশ্লিষ্টদের ধারণা, অভিবাসীদের মৃত্যু এবং নিখোঁজের প্রকৃত সংখ্যা আরো অনেক বেশি হতে পারে। সরকারি সূত্রের অভাবে অনেক তথ্য অপ্রমাণিত রয়ে যাচ্ছে বলে জানিয়েছে আইওএম।