প্রায় ৭০০ বছর আগে সিয়েনার ক্যাথরিন একটি চিঠি লিখেছিলেন যেখানে তিনি ব্যাখ্যা করেন কেন ধনী ও দরিদ্রদের জন্য বিচার ব্যবস্থা ভিন্নভাবে কাজ করে। তার এই বিশ্লেষণ আজও প্রাসঙ্গিক?
ক্যাথরিন শুরুতে বলেছেন ধনীদের দ্বারা সংঘটিত অপরাধ প্রায়শই উপেক্ষা করা হয় কারণ যারা শাসন করেন তাদের মধ্যে দুর্নীতিগ্রস্ত আত্মস্বার্থ কাজ করে। তারা ধনীদের অসন্তুষ্ট করার ঝুঁকি নিতে চান না, কারণ ধনীরা তাদের উপর চাপ সৃষ্টি করে এবং তাদের ক্ষমতাকে প্রভাবিত করে।
তিনি লিখেছেন “এই কারণেই প্রায়শই বিচার ব্যর্থ হয়। মানুষ নিজের পদমর্যাদা হারানোর ভয় পায়। তাই অন্যদের অপ্রসন্ন না করার জন্য, তারা তাদের ভুল কাজগুলো গোপন রেখে এমন একটি ক্ষতে মলম লাগায় যা সেই মুহূর্তেই পুড়িয়ে ফেলা প্রয়োজন। তারা তোষামোদকারীদের ভুল কাজ দেখতে না পাওয়ার ভান করে।”
এর বিপরীতে দরিদ্রদের দ্বারা সংঘটিত অপরাধের ক্ষেত্রে নির্মম কঠোরতা দেখা যায়।
“দরিদ্রদের প্রতি, যাদের তারা তুচ্ছ মনে করে এবং যাদের তারা ভয় পায় না, তারা তখন বিচারের প্রতি প্রচণ্ড উৎসাহ দেখায় এবং কোনো দয়া বা সহানুভূতি দেখায় না, ছোটখাটো ভুলের জন্যও কঠোর শাস্তি দেয়।”
ক্ষমতাহীনদের শাস্তি দেওয়ার ক্ষেত্রে শাসকের কোনো ঝুঁকি থাকে না, তাই তাদের দৃষ্টান্ত হিসেবে ব্যবহার করা ধনীদের দ্বারা সংঘটিত অন্যায় থেকে মনোযোগ সরাতে সাহায্য করে এবং জনসাধারণের চোখে শাসকের নৈতিক ক্ষমতা প্রদর্শন ও পুনঃপ্রতিষ্ঠা করে।
তাহলে এই বিচার ব্যবস্থার ভারসাম্যহীনতার সমাধান কী? ক্যাথরিন এমন শাসকদের নিয়োগের পক্ষে কথা বলেছেন যারা আত্মপ্রেম থেকে মুক্ত এবং আইন-শৃঙ্খলা নিরপেক্ষ ও ন্যায়সঙ্গতভাবে পরিচালনার জন্য নিবেদিত।
সুতরাং শাসকের আধ্যাত্মিক ও নৈতিক চরিত্র সম্পূর্ণভাবে গুরুত্বপূর্ণ এবং শাসকদের বিচার করার জন্য এটি অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ মানদণ্ড হওয়া উচিত।
ক্যাথরিন প্রায় ৭০০ বছর আগে এই যুক্তিগুলো দিয়েছিলেন। আমরা তার কথা মেনে চলেছি? নিরপেক্ষভাবে শাসন করার জন্য আমরা কি সমাজকে এমনভাবে সাজাতে পেরেছি যাতে এমন শাসক তৈরি হয়? এই ধরনের অগ্রগতি কি সম্ভব?
নাকি আমাদের কেবল ক্যাথরিনের পুরনো প্রবাদটি নিয়েই বাঁচতে হবে – “ক্ষমতা মানুষকে কলুষিত করে, চরম ক্ষমতা চরমভাবে কলুষিত করে”?