শনিবার (১৫ মার্চ) ঢাকায় এলডিসি গ্র্যাজুয়েশনের চ্যালেঞ্জ নিয়ে ডিবেট ফর ডেমোক্রেসির আয়োজিত বিতর্কে সিপিডি নির্বাহী পরিচালক ড. ফাহমিদা খাতুন বলেছেন — এলডিসি তালিকা থেকে গ্র্যাজুয়েশনের পর বৈদেশিক ঋণ নেওয়ার খরচ বেড়ে যাবে। তিনি বলেন, ‘অনেক আন্তর্জাতিক প্রতিষ্ঠান থেকে ঋণের ক্ষেত্রে আমরা গ্রেস পিরিয়ড পাই বা কম সুদ ধরা হয়। গ্র্যাজুয়েট হয়ে গেলে গ্রেস পিরিয়ড কমে যাবে। একইসঙ্গে কম্পিটিটিভ ইন্টারেস্ট রেট পেমেন্ট করতে হবে। ফলে আমাদের খরচ বেড়ে যাবে। বিষয়টি নিয়ে আমাদের আগে থেকেই চিন্তাভাবনা করা উচিত।’
এ অর্থনীতিবিদ বলেন, ‘বিগত ১৬ বছরের মতো যদি এখনও ঋণ দিয়ে দুর্নীতি এবং অপচয় করতে থাকি, তাহলে বৈদেশিক ঋণ রিপেমেন্ট নিয়ে আমাদের সমস্যায় পড়তে হতে পারে। ঋণ নেওয়ার সময়েই সেটার ব্যবহার ও রিটার্ন সম্পর্কে আমাদের পরিষ্কার ধারণা রাখতে হবে। দীর্ঘমেয়াদে ঋণ ব্যবস্থাপনা ভালো না হলে আমরা ঋণের ফাঁদে পড়তে পারি।’ এলডিসি থেকে উত্তরণের দেশের অর্থনীতি টেকসই ও মসৃণ থাকবে কি না, সেটাই মূল আলোচনার বিষয় মন্তব্য করে ফাহমিদা খাতুন বলেন, ‘আমাদের ট্যারিফ নীতি ও বাণিজ্য নীতি নিয়ে আলাদা করে ভাবতে হবে। রপ্তানিতে যে প্রণোদনা দেওয়া হচ্ছে, এটি চালু রাখা যাবে কি না সেটাও বিবেচনায় নিতে হবে। এছাড়া দেশের শিল্পগুলোকে প্রথমদিকে শুল্কছাড় দেওয়ার গুরুত্ব থাকলেও বছরের পর বছর শুল্কছাড় থাকা উচিত নয়। এটা বন্ধ করতে হবে।